To 2009 ο Ντέρεκ Μόρισον βρισκόταν σε ένα κατάστημα εντός του αεροδρομίου και σκεφτόταν να ξοδέψει 960 δολάρια σε ένα ζευγάρι sneakers Louis Vuitton x Kanye West κατασκευασμένα από σουέτ δέρμα. Τελικά, αποφάσισε να μην το κάνει – δεν μπορούσε να δικαιολογήσει την τιμή και είχε ήδη πολλές βαλίτσες.
Λίγο περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, τα συγκεκριμένα sneakers διαφημίζονται στο διαδίκτυο με τιμή 10.000 δολάρια ανά ζευγάρι. «Από τότε το μετανιώνω κάθε μέρα» λέει ο Μόρισον, που εργάζεται τώρα ως ο ανώτερος διευθυντής στην Ευρώπη για την πλατφόρμα μεταπώλησης sneakers StockX.
Τα sneakers αυτά κυκλοφόρησαν λίγους μήνες πριν κάνει το ντεμπούτο του ο Κάνιε με την σειρά Nike x Yeezy, τα παπούτσια που έγιναν μέρος της ιστορίας της μόδας. «Αντιπροσώπευαν τη σύγκλιση των αθλητικών παπουτσιών, του Κάνιε και της υψηλής μόδας που ήταν αμφιλεγόμενη εκείνη την εποχή, αλλά μια τόσο σημαντική στιγμή στη βιομηχανία» δήλωσε ο Μόρισον στο CNN, περιγράφοντάς το ως μια «ανακάλυψη που άνοιξε το δρόμο για την σύγχρονη εποχή που βλέπουμε σήμερα».
Πάντως, η τιμή των συγκεκριμένων αθλητικών παραμένει σχετικά χαμηλή σε σύγκριση με μερικά από τα πιο πολύτιμα παπούτσια στην αγορά των συλλεκτών. Το ρεκόρ δημοπρασίας για sneakers έχει σπάσει πολλές φορές από το 2017, φτάνοντας λίγο πάνω από τα 190.000 δολάρια για ένα ζευγάρι Converse που υπέγραψε ο Μάικλ Τζόρνταν, ο οποίος τα φορούσε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984, αλλά και τα 615.000 δολάρια που πουλήθηκε ένα ζευγάρι Nike του Air Jordan το 2020. Και νωρίτερα φέτος, μια άλλη από τις δημιουργίες του Κάνιε Γουέστ – το πρωτότυπο Nike x Yeezys που φορούσε στην τελετή απονομής των Grammys του 2008 – έγιναν τα πιο ακριβά sneakers στην ιστορία μετά την πώλησή τους ιδιωτικά έναντι 1,8 εκατομμυρίων δολαρίων.
«Έκρηξη» στους συλλέκτες sneakers
Τα τελευταία 5 χρόνια υπήρξε μια «έκρηξη» στους συλλέκτες που ξοδεύουν μεγάλα ποσά σε σπάνια παπούτσια, σύμφωνα με την Κέιτλιν Ντόνοβαν, επικεφαλής του οίκου δημοπρασιών Christie’s για τσάντες, streetwear και sneakers. Μαζί με την πλατφόρμα μεταπώλησης sneaker, Stadium Goods, η Ντόνοβαν επιμελήθηκε πρόσφατα μια πώληση με επίκεντρο τη γραμμή της Nike Jordan. Η δ8ιαδικτυακή δημοπρασία, η οποία ολοκληρώθηκε αυτή την εβδομάδα, περιελάμβανε σχεδόν 30 σπάνια ζευγάρια, από πρωτότυπα Jordan και sneakers που φορέθηκαν σε διάφορους αγώνες μέχρι και δείγματα περιορισμένης έκδοσης. Ένα ζευγάρι κόκκινα και μαύρα Air Jordan High 1s ήταν το ακριβότερο κομμάτι της δημοπρασίας που πουλήθηκε στα 27.500 δολάρια.
Η κουλτούρα των sneaker συνδέεται επίσης βαθιά με εκείνη του αθλητισμού – ειδικά μετά την κυκλοφορία των Air Jordan sneakers του Μάικλ Τζόρνταν του 1985, τα οποία η Ντόνοβαν αποκάλεσε «το πρώτο και πιο συλλεκτικό sneaker». «Ήταν τα εμβληματικά sneakers της πρώιμη εποχής Jordan που αργά διαπέρασαν τον mainstream και ποπ πολιτισμό, δημιουργώντας μια φυλή νέων συλλεκτών: των sneakerheads».
